L'Anjou est une région non-administrative française, correspondant à l'ancienne province du même nom, avec pour capitale Angers. Il doit son nom au peuple gaulois des Andécaves.

Il correspond à l?actuel département de Maine-et-Loire, au tiers sud de la Mayenne, dite Mayenne angevine (Château-Gontier, Craon, Canton de Grez-en-Bouère), au Maine angevin (La Flèche, Le Lude) jusqu?à Château-du-Loir (département de la Sarthe) au nord, au canton de Bourgueil jusqu?à Château-la-Vallière (département d?Indre-et-Loire) à l?est, au Loudunais dans le département de la Vienne, à quelques communes du département des Deux-Sèvres au sud et une commune dans l?ouest (département de la Loire-Atlantique).

Présentation générale
Le duché d'Anjou s'étendit le long de la Loire entre les deux villages ligériens d'Ingrandes : Ingrandes en Maine-et-Loire situé en aval du fleuve et Ingrandes en Indre-et-Loire situé en amont du fleuve.

Un Parc naturel régional concerne en partie l'ancienne province de l'Anjou : le Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, situé entre Angers (Maine-et-Loire) et Tours (Indre-et-Loire).

Ingrandes est un nom dérivé de celui d?Equoranda qui signifie en pré-celtique Equo ou en latin Oequus = « juste aux limites » et Randa = suffixe et terme gaulois qui indique une limite territoriale ou frontière.

Ingrandes-de-Touraine était la limite géographique entre l'Anjou et la Touraine, Ingrandes (Maine-et-Loire) fut la frontière entre l'Anjou et la Bretagne.

(Il en est de même pour Ingrandes dans la Vienne qui fut la frontière entre le grand Anjou sous Foulque III d'Anjou et le Poitou puis, par la suite, la limite entre la Touraine et le Poitou).

Géographie

L'Anjou supérieur (Haut-Anjou)
Au nord de la Loire et comprenant :

Dans la rive Nord du département de Maine-et-Loire À l'ouest de la Sarthe : le Pays du Haut-Anjou Segréen (formé de la région de Segré et de la Bouère) et le Pouancéen.

À l'est de la Sarthe : le Baugeois, (le pays de Baugé).

Dans la partie sud du département de la Sarthe (Maine angevin) Le pays de Céans (canton de La Flèche), Le Lude et jusqu'à Château-du-Loir.

Dans le tiers sud du département de la Mayenne (Mayenne angevine) Formant la partie nord du Haut-Anjou: Château-Gontier, Saint-Denis-d'Anjou?

Toujours au Nord et dans la partie occidentale de la Mayenne angevine : le Craonnais.

Dans le département de l'Indre-et-Loire Bourgueil et toute la région ouest de l'Indre-et-Loire jusqu'à Château-la-Vallière.

L'Anjou inférieur
Au sud de la Loire, comprenant :

Dans le département de la Vienne Le Saumurois à l'est du Layon jusqu'à Mirebeau

Le Loudunais ainsi que la ville de Richelieu.

Le Bourg (canton de Montreuil-Bellay),

Le Vaux (canton de Gennes),

Des Mauges angevines,

En limite du département des Deux-Sèvres Quelques communes autour de Bouillé-Loretz et d'Argenton-l'Église.

Département de la Loire-Atlantique La commune de La Boissière-du-Doré, enclave angevine des Mauges.

Géologie

Données générales
La pierre et le sous-sol ont donné son relief et ses couleurs à l?Anjou : tuffeau blanc, ardoise bleue, argile rouge. L?Anjou est ainsi une terre de rencontre et de contraste entre le bassin parisien à l?Est et le massif armoricain à l?Ouest. Anjou blanc (tuffeau)
À l?Est, l?« Anjou blanc » se confond avec le Saumurois et le Baugeois par ses sols de calcaire et de tuffeau. L?Anjou blanc, c?est celui des grottes de pierre tendre, des champignonnières et des troglodytes du Saumurois. Ces terres blanches, résultant de l?altération de la craie (tuffeau), marquent l?extrémité Sud-Ouest du Bassin Parisien. Cette pierre de tuffeau, qui sous la main des tailleurs fera la fortune de l?Anjou et l?élégance de ses châteaux, de ses abbayes et de ses villages ainsi que d?une grande partie du Val de Loire. Anjou noir (ardoise)
À l?Ouest de la région, à partir d?Angers et englobant les Mauges et le segréen, la Loire quitte l?Anjou blanc pour pénétrer dans le Sud-Est du Massif Armoricain. L?Anjou noir et ses coteaux de schiste. L?« Anjou noir » presque bleu de ses mines d?ardoises, surnommé également l?« Anjou bleu », le pays de l?ardoise, avec ses sols de schistes et de granits. L?ardoise a scellé cette identité si particulière de l?Anjou noir. Tous les chefs-d??uvre du Val de Loire sont coiffés de l?ardoise angevine dont la qualité s?est imposée dans le monde entier. Trélazé et la mine bleue de Noyant-la-Gravoyère, près de Segré sont la mémoire ardoisière. L?Anjou noir, c?est également celui des terroirs au sous-sol de schiste, celui des grands vins « villages » des Coteaux-du-Layon qui donnent leur caractère inimitable aux blancs angevins issus du chenin.

Anjou rouge (argile)
Curiosité de l?Anjou, les hasards de la géologie ont réparti deux bassins argileux à chaque extrémité de l?Anjou. C?est l?Anjou rouge, situé au nord-est autour du village des Rairies et au sud-ouest autour du village du Fuilet. Cet argile fut utilisé pour recouvrir les sols de maints châteaux du Val de Loire. Depuis le Moyen-Âge, les maîtres-artisans travaillent la terre cuite issue de ces terrains argilo-schisteux.

licence GFDL - Auteurs