Descendante d'une agglomération gallo-romaine qui date d'environ 2000 ans, Jarnac a vu passer de multiples invasions qui l'ont obligés à se mettre sous la protection d'un premier château, puis de remparts érigés au XIII° siècle pendant la guerre de Cent Ans, dont il subsiste quelques vestiges. Très longtemps contenue entre le château des Rohan-Chabot aujourd'hui détruit et l'église, l'ancienne ville a envahi ses faubourgs et aménagé ses quais au fur et à mesure de son développement lié en grande partie au négoce du cognac. Elle a effectué quelques incursions dans l'Histoire de France, à la renaissance avec le Coupe de Jarnac ou la Bataille de Jarnac entre protestants et catholiques, ainsi qu'au XXe siècle en voyant naître François Mitterrand, Président de la république de 1981 à 1995